Teil unseres Krypto-Kalenders über die wichtigsten Ereignisse in der Geschichte der Kryptowährungen.
Nur sieben Monate nach dem offiziellen Start des Netzwerks überschreitet Ethereum am 29. Februar 2016 erstmals eine Marktkapitalisierung von 500 Millionen US-Dollar. Zwei Wochen später, am 12. Februar 2016, hat sie sich bereits verdoppelt.
Ethereum überholt Ripple in der Marktkapitalisierung und ist damit offiziell die zweitgrößte Kryptowährung der Welt, nach Bitcoin.
Zum ersten Mal hatte Bitcoin einen ernsthaften Konkurrenten. Das veränderte den Kryptomarkt grundlegend.
Wer steckt hinter Ethereum?
Ethereum geht auf eine Idee zurück, die ein 19-jähriger Programmierer Ende 2013 in einem Whitepaper skizzierte: Vitalik Buterin (1994 in Russland geboren, in Kanada aufgewachsen) erkannte, was Bitcoin nicht leisten konnte.
Bitcoin war als Zahlungsnetzwerk konzipiert. Brillant, aber bewusst limitiert. Buterin stellte sich etwas anderes vor: eine Blockchain, auf der Entwickler eigene Anwendungen bauen können. Ein Betriebssystem für dezentrale Software, nicht nur ein Zahlungsmittel.
Seine Idee fand sofort Anklang. Ein Team aus mehreren Mitgründern, darunter Gavin Wood und Charles Hoskinson, schloss sich an. Im Sommer 2014 finanzierte ein ICO die Entwicklung mit über 18 Millionen US-Dollar in Bitcoin. Am 30. Juli 2015 ging das Netzwerk live.
Was Ethereum anders macht
Ethereum ist kein „besseres Bitcoin”, sondern eine neue Krypto-Kategorie. Was beide Systeme gemeinsam haben: sie funktionieren unabhängig von Banken und Institutionen und haben ihr eigenes Regelwerk. Der entscheidende Unterschied liegt in Ethereums Konzept der Smart Contracts. Das sind Programme, die direkt auf der Blockchain laufen, automatisch ausgeführt werden und keine zentrale Instanz benötigen.
Bitcoin beantwortet im Kern die Frage: Wem gehört dieses Asset? Ethereum stellt die Frage anders: Was soll passieren, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt sind? Die Regeln werden in einem Smart Contract einmal festgelegt, und der Code führt sie automatisch aus.
Das machte Ethereum zur globalen Infrastruktur für Anwendungen. Jeder konnte darauf Software und eigene Token entwickeln, transparent, manipulationssicher und ohne Genehmigung einer zentralen Instanz. Es entstand ein klassischer Plattform-Netzwerkeffekt für Projekte, Nutzer und Kapital, der sich selbst verstärkte.
Ethereum kam zum richtigen Zeitpunkt: 2016 steckte Bitcoin mitten in hitzigen Debatten um Blockgröße und Skalierbarkeit. Seine Innovation wirkte gebremst. Ethereum dagegen war frisch, experimentell und voller Möglichkeiten. Was Ethereum konkret ermöglichte:
- Eigene Token erstellen, ohne Börse, ohne Bank
- Kapital global einsammeln, direkt über Smart Contracts
- Dezentrale Anwendungen bauen, die niemand abschalten kann
- Komplexe Finanzlogik ohne Mittelsmann abbilden
Daraus entstanden dezentrale Finanzen, NFTs und ein Großteil des Web3. Und das auf einer Infrastruktur, die im Februar 2016 gerade einmal neun Monate alt war. Mehr dazu im Artikel Blockchain einfach erklärt und im direkten Vergleich bei Bitcoin vs. Ethereum.
Der Aufstieg von Ethereum in Zahlen
- Juli 2015: Ethereum-Netzwerk startet mit der ersten Version „Frontier”
- August 2015: ICO-Preis: rund 0,31 US-Dollar pro ETH
- 29. Januar 2016: Marktkapitalisierung überschreitet 500 Millionen US-Dollar
- 12. Februar 2016: Ethereum überholt Ripple in der Marktkapitalisierung
- 2017: ETH-Kurs überschreitet erstmals 100 US-Dollar
- 2018: ETH-Kurs überschreitet erstmals 1.000 US-Dollar
- November 2021: Allzeithoch bei über 4.800 US-Dollar
- September 2022: „The Merge” – Ethereum wechselt von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake und reduziert seinen Energieverbrauch um 99 %